Ray Charles

Ray Charles , Pianista y cantante estadounidense



Nació el 23 de septiembre de 1932 en Albany, Georgia (Estados Unidos). Se quedó ciego siendo un niño. A los dos años de edad su familia se traslada a Greenville, Florida donde aprende los rudimentos del piano escuchando al músico de un burdel. Cursó estudios en la escuela de St Augustine en Florida para invidentes. A los quince años decidió formar su propio trío y comenzar a desarrollar un estilo personal de rhythm and blues con raíces en el gospel, el country blues y diversos elementos del jazz. En 1949, lanzaron su primer disco con el sello Downbeat Records, una composición del propio Ray, titulada Confession Blues. En los siguientes dos años, la compañía sacará al mercado varios discos del trío, obteniendo un moderado éxito que hará que, en 1952, la Atlantic Records se fije en el artista, y acuerden un contrato. En 1954 se editan, prácticamente sin interrupción, varios de sus clásicos: It Should Have Been Me, I've Got A Woman, This Little Girl Of Mine, Drown In My Own Tears y Allellujah, I Love Her So, entre otros. Tres años después edita su primer LP. En 1959, aparece su clásico What'd I Say. Con el tiempo, varias de estas canciones serán interpretadas por artistas como Elvis Presley, Eddie Cochran o Jerry Lee Lewis. Ya a finales de 1959, deja su antigua discográfica y es contratado por la compañía ABC/Paramount. En diciembre, sorprende al mercado con una versión de I'm Movin' On, un clásico Country de Hank Snow, que sube a los primeros puestos de las listas de éxitos. Su manera de cantar y tocar el piano influyó en el desarrollo del soul popular y sirvió como nexo de unión entre los estilos modernos del blues y la primera tradición del country blues. Ray Charles destacó sobre todo como autor e intérprete de "gospel" y "blues", combinados con algunas dosis de rock, su canción más conocida es, posiblemente, "Georgia on My Mind", un homenaje al estado en el que nació. Logró un total de 12 premios Grammy, nueve de ellos entre 1960 y 1966. Entre sus grandes éxitos destacan también "What'd I Say", "This little girl of mine" o "Drown in my own tears". Charles influyó decisivamente en otros músicos de generaciones posteriores, como Van Morrison o Steve Winwood. Aquejado de una grave dolencia hepática y rodeado de su familia en su casa de Beverly Hills, falleció el 10 de junio de 2004.



Discografía:

Blues & Jazz (1950) Rhino / (1959) Atlantic

The Great Ray Charles (1956) Atlantic

Ray Charles at Newport (1958) Atlantic

The Genius of Ray Charles (1959) Atlantic

The Genius Hits the Road (1960) ABC/Paramount

The Genius After Hours (1961) Rhino

Genius+ Soul= Jazz (1961) DCC

Ray Charles & Betty Carter (1961) DCC

Modern Sounds in Country & Western, Vol. 2 (1962) Rhino

Ingredients in a Recipe for Soul (1963) DCC

Greatest Hits, Vol.1 (1987) DCC

Greatest Hits, Vol. 2 (1987) DCC

Greatest Country Western Hits (1988) DCC

Soul Brothers/ Soul Meeting (1989) Atlantic

The Birth of Soul (1991) Rhino

The Birth of a Legend (1992) Ebony

Best of Atlantic (1994) Rhino

The Early Years (1994) Tomato

Genius After Hours/Great Ray Atlantic